4 พฤษภาคม 2569 องค์การอนามัยโลก (WHO) เปิดเผยว่า ขณะนี้บนเรือสำราญ เอ็มวี ฮอนเดียส (MV Hondius) ซึ่งกำลังเดินทางจากประเทศอาร์เจนตินาไปยังประเทศกาบูเวร์ดี (Cape Verde) โดยบรรทุกนักท่องเที่ยวประมาณ 150 คนจากหลายประเทศ ได้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย โดยต้องสงสัยว่าอาจเกิดจากการระบาดของ “ไวรัสฮันตา” (Hantavirus) เรือลำดังกล่าวออกเดินทางจากเมืองอูซัวยา (Ushuaia) ทางตอนใต้ของอาร์เจนตินาเมื่อราว 3 สัปดาห์ก่อน

ผู้ป่วยรายแรกที่แสดงอาการเป็นชายวัย 70 ปี ซึ่งเสียชีวิตบนเรือ ขณะที่ผู้เสียชีวิตรายที่สองเป็นภรรยาวัย 69 ปีของผู้เสียชีวิตรายแรก โดยได้ถูกส่งตัวทางอากาศมายังแอฟริกาใต้หลังจากล้มป่วย ก่อนจะเสียชีวิตที่โรงพยาบาลในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก มีรายงานว่าชายชาวอังกฤษวัย 69 ปีอีกรายหนึ่งถูกอพยพไปยังโจฮันเนสเบิร์ก และกำลังเข้ารับการรักษาอยู่ในห้องไอซียู  นอกจากผู้เสียชีวิต 3 รายแล้ว ยังมีผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้ว 1 คน และผู้ที่สงสัยว่าติดเชื้ออีก 5 คนที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุเพิ่มเติมว่า ทางองค์กรกำลังช่วยประสานงานระหว่างรัฐสมาชิกและผู้ให้บริการเรือสำราญ เพื่ออพยพผู้โดยสารที่มีอาการป่วยอีก 2 รายออกมารักษาตัว ตลอดจนดำเนินการประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างเต็มรูปแบบ และให้การสนับสนุนแก่ผู้ที่ยังอยู่บนเรืออย่างเต็มที่

โดยปกติแล้ว การติดเชื้อไวรัสฮันตา มักเกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อม เช่น การสัมผัสกับปัสสาวะหรืออุจจาระของสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ แต่ในกรณีที่พบได้ยาก ไวรัสนี้สามารถแพร่กระจายระหว่างคนสู่คนได้ ซึ่งจะนำไปสู่โรคทางเดินหายใจขั้นรุนแรง

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุเพิ่มเติมว่า ทางองค์กรกำลังช่วยประสานงานระหว่างรัฐสมาชิกและผู้ให้บริการเรือสำราญ เพื่ออพยพผู้โดยสารที่มีอาการป่วยอีก 2 รายออกมารักษาตัว ตลอดจนดำเนินการประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างเต็มรูปแบบ และให้การสนับสนุนแก่ผู้ที่ยังอยู่บนเรืออย่างเต็มที่

ที่ www.bbc.com