วอชิงตัน, 25 ต.ค. ซินหัว รายงานว่า — เมื่อวันศุกร์ (24 ต.ค.) ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสหรัฐฯ กล่าวว่าขณะนี้เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศกำลังรู้สึกหงุดหงิดและวิตกกังวล เนื่องจากสภาวะที่หน่วยงานรัฐบาลกลางปิดการดำเนินงานหรือชัตดาวน์ยืดเยื้อต่อเนื่อง โดยระดับความเครียดที่พวกเขาเผชิญอยู่ตอนนี้ถือว่า “เกินรับได้”

ดัฟฟีกล่าวในการแถลงข่าวที่ท่าอากาศยานนานาชาติฟิลาเดลเฟียว่า เจ้าหน้าที่ควบคุมการบินได้รับค่าจ้างราวร้อยละ 90 ไปเมื่อราว 10 วันที่แล้ว แต่จะ ไม่ได้รับเงินเดือนช่วงปลายเดือนนี้ โดยเราต้องเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิดในกรณีที่มีเจ้าหน้าที่ไม่เพียงพอ หรือเจ้าหน้าที่มีความเครียดมากจนทำงานได้ไม่เต็มที่ และอาจจำเป็นต้องลดจำนวนหรือยกเลิกเที่ยวบินบางส่วน

ดัฟฟีเสริมว่าขณะนี้ระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของสหรัฐฯ ประสบปัญหาขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินราว 2,000-3,000 คน และการแก้ไขช่องว่างดังกล่าวอาจต้องใช้เวลาอีกหลายปี

ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นมา เจ้าหน้าที่ควบคุมการบินของสหรัฐฯ ราว 13,000 คน ยังคงปฏิบัติงานโดย ไม่ได้รับค่าจ้าง

ด้านนิค แดเนียลส์ ประธานสมาคมควบคุมการจราจรทางอากาศแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุว่าขณะที่ภาวะชัตดาวน์ดำเนินต่อไป และเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศไม่ได้รับค่าตอบแทนจากงานที่ทำอยู่ นั่นย่อมสร้างความว้าวุ่นใจโดยไม่จำเป็น และทำให้พวกเขาไม่อาจจดจ่อกับงานได้เต็มที่ ซึ่งทำให้ระบบนี้มีความปลอดภัยลดลง