(1 ก.ค. 69) นายจิระเดช กรุณกฤตกุล รองปลัดกรุงเทพมหานคร ลงเรือสำรวจเส้นทางคลองภาษีเจริญ ร่วมกับ นายสรรเพชญ บุญญามณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม จากท่าเรือวัดม่วง เขตบางแค ถึงท่าเรือวัดปากน้ำภาษีเจริญ เขตภาษีเจริญ โดยมี นายปัญญา ชูพานิช รองปลัดกระทรวงคมนาคม นายกริชเพชร ชัยช่วย อธิบดีกรมเจ้าท่า ผู้บริหารสำนักการจราจรและขนส่ง สำนักการระบายน้ำ บริษัท กรุงเทพธนาคม จำกัด และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ร่วมลงพื้นที่

การลงพื้นที่คลองภาษีเจริญในวันนี้ ได้ใช้เรือของบริษัท กรุงเทพธนาคม จำกัด ซึ่งเป็นเรือที่เคยให้บริการโดยสารสาธารณะในคลองภาษีเจริญ เพื่อสำรวจเส้นทางและติดตามความเป็นไปได้ รวมถึงเตรียมความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐานสำหรับโครงการนำร่อง "เรือนักเรียน (School Boat)" และ "เรือแท็กซี่ส่งเสริมการท่องเที่ยว (Taxi Boat)"

โดยการลงเรือตรวจเส้นทางทำให้เห็นภาพจริงของอุปสรรคและโอกาสในการพัฒนาระบบขนส่งทางน้ำ ซึ่งคลองภาษีเจริญมีศักยภาพที่จะช่วยแบ่งเบาภาระการจราจรบนถนนเพชรเกษมและพื้นที่ใกล้เคียงได้ โดยเฉพาะในชั่วโมงเร่งด่วนของนักเรียนและผู้ปกครองที่ต้องเผชิญวิกฤตจราจร ขาดความคล่องตัวในการเดินทางเชื่อมต่อระบบขนส่งมวลชนหลักและเสี่ยงต่อการเกิดอุบัติเหตุ กระทรวงคมนาคมและกรุงเทพมหานครจึงเล็งเห็นความสำคัญในการฟื้นฟูเส้นทางน้ำ โดยเลือกคลองภาษีเจริญเป็นพื้นที่นำร่อง

สำหรับโครงการนำร่อง 2 โครงการหลัก ได้แก่ โครงการ School Boat (เรือนักเรียน) ที่มุ่งพัฒนาระบบขนส่งทางน้ำให้เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและประหยัดสำหรับนักเรียนในพื้นที่ ซึ่งมีสถานศึกษาหนาแน่นถึง 16 แห่ง โดยมีแนวคิดนำกองเรือเดิมของกรุงเทพมหานครกลับมาปรับปรุงพัฒนาใหม่ และ โครงการ Taxi Boat (เรือแท็กซี่ส่งเสริมการท่องเที่ยว) ซึ่งเป็นทางเลือกใหม่ในการเดินทางไร้รอยต่อ (ล้อ-ราง-เรือ) เริ่มต้นจากสถานีรถไฟฟ้าบางหว้า เชื่อมต่อไปยังจุดสำคัญและแหล่งท่องเที่ยว อาทิ วัดปากน้ำภาษีเจริญ สำนักงานเขตบางกอกใหญ่ ตลาดพลู และตลาดน้ำคลองบางหลวง

ทั้งนี้ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะเร่งสรุปผลการศึกษาความต้องการของประชาชนและความเป็นไปได้ของโครงการในเชิงลึก เพื่อนำข้อมูลมาประเมินร่วมกัน โดยจะวางแผนเตรียมความพร้อมอย่างรอบด้าน ทั้งด้านการกำหนดเส้นทางและตารางเวลาเดินเรือที่เหมาะสม เพื่อขับเคลื่อนโครงการนำร่องทั้ง 2 โครงการให้เกิดขึ้นจริงอย่างเป็นรูปธรรม ซึ่งจะช่วยลดภาระค่าใช้จ่าย ประหยัดเวลาในการเดินทางของนักเรียน ผู้ปกครอง และส่งเสริมการท่องเที่ยวทางน้ำไปพร้อมกัน