16 มิถุนายน 2569 กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress ประสบอุบัติเหตุตกหลังทะยานขึ้นไม่นานจากฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของนครลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อช่วงเช้าวันจันทร์ที่ 15 มิ.ย.ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ ส่งผลให้ลูกเรือบนเครื่องทั้ง 8 คนเสียชีวิตทั้งหมด

พันเอก เจมส์ เฮย์ส รองผู้บัญชาการกองบินทดสอบที่ 412 ประจำฐานทัพ กล่าวว่า จากการตรวจสอบพบว่าผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งนี้ไม่มีใครรอดชีวิต โดยทีมกู้ภัยและหน่วยฉุกเฉินได้เข้าพื้นที่ทันทีหลังเกิดเหตุ  พร้อมระบุ "เราสูญเสียชาวอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่ไป 8 คน"  

เจ้าหน้าที่ระบุว่า เครื่องบินลำดังกล่าวขึ้นบินเมื่อเวลาประมาณ 11.20 น. ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อปฏิบัติภารกิจทดสอบตามปกติ ก่อนจะเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงขึ้นไม่นานหลังจากนั้น ทำให้ภารกิจในขณะนี้เปลี่ยนจากการค้นหาและช่วยเหลือเป็นปฏิบัติการกู้คืนร่างผู้เสียชีวิต

ขณะที่บริษัทโบอิ้ง ผู้ผลิตเครื่องบิน B-52 ระบุในแถลงการณ์ว่า มีพนักงานของบริษัท 2 คนอยู่บนเครื่องบินลำที่ประสบอุบัติเหตุ และ ขณะนี้บริษัทได้ติดต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต พร้อมให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนอย่างเต็มที่

หลังเกิดเหตุ บริเวณรันเวย์ของฐานทัพปรากฏร่องรอยไหม้เป็นแนวยาวบนพื้นทราย พร้อมควันหลงเหลืออยู่บางส่วน ซากชิ้นส่วนของเครื่องบินยังไม่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากภาพถ่ายทางอากาศ แม้ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์จะกลับมาเปิดใช้งานแล้ว แต่เจ้าหน้าที่ประกาศระงับภารกิจบินทั้งหมดไปจนถึงวันอังคาร เพื่อให้การสอบสวนและการเก็บหลักฐานดำเนินไปอย่างราบรื่น ส่วนสาเหตุของอุบัตืเหตุในครั้งนี้ เจ้าหน้าที่กำลังเร่งดำเนินการสอบสวน คาดใช้เวลาราว 6 เดือนจึงจะสามารถเปิดเผยต่อสาธารณชนได้ 

เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลที่ใช้งานครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1950 และยังคงเป็นส่วนสำคัญของแสนยานุภาพทางอากาศของกองทัพสหรัฐฯ สร้างโดยบริษัทโบอิ้ง สามารถบรรทุกทั้งอาวุธธรรมดาและอาวุธนิวเคลียร์ได้ในระยะทางไกล และถูกใช้ในความขัดแย้งต่างๆ ตั้งแต่สงครามเวียดนามไปจนถึงปฏิบัติการในสงครามอิหร่าน

ที่มา : abcnews