ลอสแอนเจลิส, 24 พ.ค. (ซินหัว) -- เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ประกาศภาวะฉุกเฉินในเขตเทศมณฑลออเรนจ์เมื่อวันเสาร์ (23 พ.ค.) หลังเจ้าหน้าที่กู้ภัยเร่งทำงานแข่งกับเวลาเพื่อลดอุณหภูมิของถังบรรจุสารเคมีไวไฟสูง ที่โรงงานผลิตอากาศยานแห่งหนึ่งในเมืองการ์เดนโกรฟ

นิวซัมระบุในแถลงการณ์ว่าความปลอดภัยของประชาชนในเทศมณฑลออเรนจ์คือสิ่งสำคัญสูงสุด รัฐแคลิฟอร์เนียกำลังระดมทุกทรัพยากรที่มีอยู่เพื่อสนับสนุนเจ้าหน้าที่รับมือเหตุการณ์และดูแลชุมชนที่ได้รับผลกระทบ

คำสั่งฉุกเฉินดังกล่าวเปิดทางให้รัฐสามารถระดมทรัพยากรเพิ่มเติมและเร่งการประสานงานระหว่างหน่วยงานท้องถิ่น ระดับรัฐ และรัฐบาลกลาง เพื่อรับมือสถานการณ์ที่โรงงานจีเคเอ็น แอโรสเปซ (GKN Aerospace) ในเมืองการ์เดนโกรฟ หลังถังบรรจุสารเมทิลเมทาคริเลต (MMA) ในโรงงานมีอุณหภูมิไม่เสถียรต่อเนื่องมาหลายวัน

อนึ่ง สารเมทิลเมทาคริเลต เป็นสารเคมีอุตสาหกรรมที่ติดไฟได้ง่าย มักใช้งานในการผลิตอะคริลิกและอุตสาหกรรมการผลิตอากาศยาน

สถานการณ์มีความน่ากังวลมากขึ้นเนื่องจากอุณหภูมิภายในถังบรรจุสารเคมียังคงสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยพุ่งขึ้นแตะราว 90 องศาฟาเรนไฮต์ (32.2 องศาเซลเซียส) จากระดับ 77 องศาฟาเรนไฮต์ (25 องศาเซลเซียส) เมื่อวันก่อนหน้า

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเตือนว่าอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นทำให้มีความเป็นไปได้หลักอยู่ 2 กรณี ได้แก่ ถังอาจเกิดการแตกรั่วจนทำให้สารเคมีพิษรั่วไหล หรืออาจเกิดการระเบิดและส่งผลให้ถังบรรจุสารเคมีอื่นที่อยู่ใกล้เคียงได้รับความเสียหายตามไปด้วย