ภารกิจครั้งประวัติศาสตร์! นาซาเตรียมส่งมนุษย์กลับดวงจันทร์ในรอบ 50 ปี

31 มีนาคม 2569 องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ NASA  เตรียมส่งนักบินอวกาศเดินทางสู่ดวงจันทร์อีกครั้งในรอบกว่า 50 ปี ในภารกิจสำคัญ Artemis II

ลูกเรือทั้ง 4 คน นำโดย Reid Wiseman ผู้บัญชาการภารกิจ ได้เดินทางถึงฐานปล่อยจรวด ณ Kennedy Space Center รัฐ Florida แล้ว ท่ามกลางการเตรียมความพร้อมขั้นสุดท้ายก่อนการปล่อยจริง โดยทั้งหมดเดินทางมาจากเมือง Houston ซึ่งเป็นศูนย์กลางการฝึกและควบคุมภารกิจของนาซา

ภารกิจนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของโครงการอาร์เทมิส ที่มีเป้าหมายพามนุษย์กลับไปสำรวจดวงจันทร์อีกครั้ง นับตั้งแต่ภารกิจ Apollo 17 เมื่อปี ค.ศ.1972 แผนการปล่อยจรวดเกิดความล่าช้ากว่า 2 เดือน จากปัญหาการรั่วไหลของเชื้อเพลิงและข้อขัดข้องทางเทคนิค ทำให้ต้องมีการเคลื่อนย้ายจรวดเข้า-ออกโรงเก็บหลายครั้ง 

โดยนาซามีเป้าหมายเวลาปล่อยจรวดคือ 18:24 น. ของวันพุธที่ 1 เมษายน หรือภายในช่วง 6 วันแรกของเดือนเมษายน แต่หากไม่สามารถดำเนินการได้ตามแผน อาจต้องเลื่อนออกไปเกือบ 1 เดือน

ภารกิจ Artemis II จะใช้จรวด Space Launch System (SLS) ร่วมกับยาน Orion ในการนำลูกเรือบินอ้อมดวงจันทร์แบบ "สลิงช็อต" หรืออาศัยแรงโน้มถ่วงช่วยเหวี่ยงยาน ก่อนเดินทางกลับโลก โดยใช้เวลารวมประมาณ 10 วัน และ ลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิก  ภารกิจ Artemis II ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของแผนระยะยาวของ NASA ที่จะนำมนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งในอนาคต ปูทางสู่การสำรวจอวกาศลึก รวมถึงภารกิจสู่ดาวอังคารในลำดับถัดไป

ที่มา https://www.nasa.gov/mission/artemis-ii/