นิวยอร์ก, 26 มี.ค. ซินหัว รายงานว่า -- เมื่อวันพุธ (25 มี.ค.) สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ ประกาศการยกเว้นกฎระเบียบด้านการจำหน่ายเชื้อเพลิงเอทานอลในฤดูร้อนเป็นการชั่วคราว เพื่ออนุญาตให้จำหน่ายอี15 (E15) ซึ่งเป็นน้ำมันเบนซินผสมเอทานอลร้อยละ 15 และอี10 (E10) ซึ่งเป็นน้ำมันเบนซินผสมเอทานอลร้อยละ 10 ได้ทั่วสหรัฐฯ ระหว่างวันที่ 1-20 พ.ค. ในขั้นต้น โดยลี เซลดิน หัวหน้าสำนักงานฯ ระบุว่ามาตรการฉุกเฉินนี้จะช่วยเพิ่มอุปทานเชื้อเพลิงและตัวเลือกแก่ประชาชนในยามราคาเชื้อเพลิงสูงขึ้น

สงครามระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่านส่งผลให้ราคาน้ำมันในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นในเดือนมีนาคม โดยข้อมูลจากสมาคมยานยนต์อเมริกันระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินทั่วไปโดยเฉลี่ยในสหรัฐฯ อยู่ที่ 3.98 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 130 บาท) ต่อแกลลอนในวันพุธ (25 มี.ค.) เพิ่มขึ้นกว่าร้อยละ 33 จากเดือนก่อนหน้า

อนึ่ง ปกติสหรัฐฯ ไม่อนุญาตให้จำหน่ายเชื้อเพลิงเอทานอลในช่วงวันที่ 1 พ.ค.-15 ก.ย. ของปี เนื่องจากเชื้อเพลิงเอทานอลไม่ผ่านข้อกำหนดการระเหยของน้ำมันเบนซิน