ปักกิ่ง, 16 ก.พ. ซินหัว รายงานว่า -- การตัดผมใหม่และสวมใส่เสื้อผ้าใหม่ถือเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นใหม่และเชื่อว่าจะช่วยปัดเป่าสิ่งเลวร้ายออกไปก่อนก้าวเข้าสู่ปีใหม่ตามปฏิทินจีนหรือเทศกาลตรุษจีน ซึ่งเป็นเทศกาลดั้งเดิมอันสลักสำคัญที่สุดของจีนและตรงกับวันอังคาร (17 ก.พ.) ในปีนี้ โดยปัจจุบันธรรมเนียมดังกล่าวในจีนไม่ได้จำกัดอยู่ที่เพียงผู้คน แต่ยังครอบคลุมถึง "เพื่อนรักสี่ขา" อย่างสุนัขและแมวด้วย เช่น หยางจือเย่ คนเจนซีวัย 25 ปี ที่มีนัดหมายสำคัญก่อนช่วงหยุดยาวเทศกาลตรุษจีนอย่างการพา "เท็ดดี้" สุนัขอายุ 13 ปี ไปเสริมความงามให้เข้ากับเสื้อผ้าสัตว์เลี้ยงตามเทศกาลที่เธอจัดเตรียมไว้ สะท้อนการพลิกเปลี่ยนธรรมเนียมดั้งเดิมให้เป็นเรื่องของทั้งครอบครัวที่รวมถึงสัตว์เลี้ยงด้วย

เท็ดดี้เป็นสุนัขที่เติบโตมาพร้อมกับหยางและได้รับการดูแลอย่างดีไม่ต่างจากสมาชิกครอบครัวคนอื่น โดยนอกจากการเสริมความงามแล้ว เท็ดดี้ยังได้เอร็ดอร่อยกับอาหารมื้อพิเศษในคืนก่อนถึงวันตรุษจีน และยังจะได้ถ่ายรูปครอบครัวร่วมกับหยางในเทศกาลสำคัญนี้อีกด้วย โดยเรื่องราวลักษณะนี้กำลังเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในจีนตามจำนวนเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่เพิ่มขึ้นและสถานะความสำคัญของสัตว์เลี้ยงในครัวเรือนที่สูงขึ้น ซึ่งข้อมูลจากรายงานอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงเมื่อไม่นานนี้ระบุว่าจำนวนประชากรสัตว์เลี้ยงในเขตเมืองของจีนสูงแตะ 126 ล้านตัวในปี 2025 ทำให้เกิดตลาดการบริโภคมูลค่ามากกว่า 3.12 แสนล้านหยวน (ราว 1.4 ล้านล้านบาท)

หยางฉีชิง ผู้อำนวยการสมาคมการค้าสัตว์เลี้ยงแห่งเซี่ยงไฮ้ คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจสัตว์เลี้ยงของจีนจะสูงแตะ 8 แสนล้านหยวน (ราว 3.6 ล้านล้านบาท) ภายในช่วง 5 ปีข้างหน้า เมื่อพิจารณาจากหลายปัจจัย ทั้งการเติบโตทางเศรษฐกิจของจีน โครงสร้างประชากรที่เปลี่ยนแปลง และการเปลี่ยนแปลงในสังคม โดยมาตรฐานการดำรงชีวิตที่ดีขึ้นและความต้องการที่พึ่งทางอารมณ์ความรู้สึกที่มากขึ้น ทำให้ปัจจุบันประชาชนชาวจีนไม่ได้มองสัตว์เลี้ยงเป็นเพียงสัตว์ธรรมดา แต่เป็นสมาชิกสำคัญของครอบครัว โดยเฉพาะเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่เป็นคนรุ่นใหม่มักดูแลเอาใจใส่ให้ความรักแก่สัตว์เลี้ยงเหมือนลูกแท้ๆ คนหนึ่งเลยทีเดียว

นี่หมายความว่า "ลูกๆ สี่ขา" จะไม่หายไปจากช่วงเวลาสำคัญ ไม่ว่าจะพิธีแต่งงานหรือการเฉลิมฉลองเทศกาลใดๆ ซึ่งกลุ่มผู้สังเกตการณ์มองว่าการจับจ่ายใช้เงินเพื่อสัตว์เลี้ยงในจีนกำลังเปลี่ยนแปลงจากการตอบสนองความต้องการพื้นฐานไปสู่การให้ความสำคัญกับคุณภาพ การบริการ และธรรมเนียมตามเทศกาล ดังเช่นการซื้อสินค้าเพื่อสัตว์เลี้ยงที่พุ่งสูงจนกลายเป็นไฮไลต์ของฤดูการบริโภคช่วงหยุดยาวเทศกาลตรุษจีนในปีนี้ โดยร้านสินค้าเพื่อสัตว์เลี้ยงและผู้ค้าปลีกทางออนไลน์เผยว่าอาหารสัตว์เลี้ยงที่มีสารอาหารครบถ้วนแบบบรรจุในกล่องของขวัญสีแดงนั้นขายดีอย่างมาก ส่วนใหญ่เป็นเกี๊ยวและขนมไว้กัดเคี้ยวรูปไข่แดงที่ปลอดภัยกับสัตว์เลี้ยง มีราคาราว 60 หยวน (ราว 270 บาท) จนถึงมากกว่า 100 หยวน (ราว 450 บาท)

นอกจากปรับเปลี่ยนรูปโฉมบรรจุภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์อาหารสัตว์เลี้ยงประจำวันเหล่านี้ยังผสานองค์ประกอบทางวัฒนธรรมของเทศกาลตรุษจีนเข้าสู่การออกแบบ ทั้งขนมอบแห้งแช่แข็งรูปทรงทองคำแท่ง เงินตำลึง และถุงโชคลาภ จนถึงกล่องของขวัญตกแต่งที่ลวดลายตามเทศกาล ด้านเจ้าของร้านเบเกอรีเพื่อสัตว์เลี้ยงแห่งหนึ่งในเมืองไท่หยวนของมณฑลซานซี กล่าวว่าสินค้าของร้านมีทั้งเนื้อตุ๋นนุ่มสำหรับสุนัขแก่ ไก่กับฟักทองปลอดธัญพืชสำหรับแมวที่ท้องไส้ไม่ดี และชุดเนื้อวัวโปรตีนสูงกับผักสำหรับลูกสุนัขวัยซุกซน ขณะข้อมูลจากแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซเจดีดอตคอม (JD.com) เมื่อไม่นานนี้ระบุว่ายอดจำหน่ายอาหารและขนมแบบอบแห้งเพื่อสัตว์เลี้ยงเติบโตแบบพุ่งกระฉูด ปริมาณการซื้อขายบางหมวดหมู่เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 50

ขณะเดียวกันการถ่ายรูปครอบครัวพร้อมสัตว์เลี้ยงกลายเป็นสิ่งที่ต้องทำของหลายครัวเรือนชาวจีนในช่วงเทศกาลตรุษจีนนี้ โดยสตูดิโอถ่ายรูปสัตว์เลี้ยงแห่งหนึ่งในกรุงปักกิ่งได้ถ่ายรูปสัตว์เลี้ยงราว 100 ตัวในช่วงเวลาเพียงหนึ่งเดือนกว่า ซึ่งสนนราคาอยู่ที่ 399-699 หยวน (ราว 1,800-3,150 บาท) ขึ้นอยู่กับฉากและจำนวนสัตว์เลี้ยง

ทั้งนี้ จีนยังยกระดับการบริการสนับสนุนเจ้าของสัตว์เลี้ยง โดยสัตว์เลี้ยงสามารถเดินทางร่วมกับเจ้าของอย่างสะดวกสบายในการเดินทางกลับภูมิลำเนาในช่วงหยุดยาวเทศกาลตรุษจีนปีนี้ เนื่องจากผู้ให้บริการรถไฟของจีนปรับปรุงวิธีการรับรองผู้โดยสารที่เป็นสัตว์เลี้ยง เช่น การบริการขนส่งสัตว์เลี้ยงด้วยรถไฟความเร็วสูงที่ดำเนินงานนำร่องมาตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 และขยายครอบคลุม 110 สถานี เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นในช่วงมหกรรมการเดินทางเทศกาลตรุษจีนหรือชุนอวิ้น ด้านสายการบินบางแห่งยังเปิดบริการ "ห้องโดยสารสัตว์เลี้ยง" คิดค่าใช้จ่าย 999-2,000 หยวน (ราว 4,500-9,000 บาท) ต่อครั้ง

โจวซั่วเหริน คนทำงานในกรุงปักกิ่ง ผู้เลือกเที่ยวบินที่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยงในการเดินทางกลับภูมิลำเนา กล่าวว่าแม้ขั้นตอนจะซับซ้อน ต้องมีใบรับรองการตรวจโรค และผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอันเข้มงวด แต่ทั้งหมดก็คุ้มค่า โดยเธอจ่ายค่าบัตรโดยสารสำหรับสัตว์เลี้ยงราว 1,400 หยวน (ราว 6,300 บาท) ซึ่งใกล้เคียงกับค่าโดยสารชั้นประหยัดของมนุษย์

หลากหลายการบริการที่เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงได้กระตุ้นตลาดสัตว์เลี้ยงและสร้างการจับจ่ายใช้เงินเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการบริการรูปแบบใหม่ๆ นอกเหนือจากการรับฝากสัตว์เลี้ยงแบบดั้งเดิมที่ส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนอาหารและน้ำ ทำความสะอาดกระบะทราย และพาเดินเล่น ตัวอย่างเช่นบริษัทสัตว์เลี้ยงในเมืองเฉิงตูของมณฑลซื่อชวน (เสฉวน) เปิดจำหน่ายแพ็กเกจการเดินทางสำหรับสัตว์เลี้ยง ระยะ 1 สัปดาห์ ในช่วงหยุดยาวเทศกาลตรุษจีนปีนี้ และถูกจองเต็มภายในสองสัปดาห์

หยางฉีชิงเสริมว่าทัศนคติของผู้คนต่อสัตว์สะท้อนระดับอารยธรรมและการพัฒนาทางเศรษฐกิจของประเทศ ด้านโจวซั่วเหรินเผยว่าผู้โดยสารคนอื่นๆ บนเที่ยวบินที่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยงพากันเอ็นดูสัตว์เลี้ยงของเธออย่างคาดไม่ถึง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสัตว์เลี้ยงได้รับการยอมรับมากขึ้นในฐานะสมาชิกครอบครัวที่ไม่ควรถูกทิ้งไว้ในเทศกาลสำคัญที่สุดของปี

(แฟ้มภาพซินหัว : ผู้หญิงถ่ายรูปกับสุนัขที่สวนสาธารณะที่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยงในตำบลหวังซินจวง เขตผิงกู่ กรุงปักกิ่งของจีน วันที่ 22 ต.ค. 2025)