วันที่ 16 มิถุนายนของทุกปีตรงกับวันเต่าทะเลโลก (World Sea Turtle Day) เพื่อเป็นการรำลึกถึง Archie Carr นักอนุรักษ์และผู้บุกเบิกการวิจัยเต่าทะเลชาวอเมริกา ซึ่งงานวิจัยของเขาได้วางรากฐานที่สำคัญสำหรับการอนุรักษ์เต่าทะเล อีกทั้งการก่อตั้งวันเต่าทะเลโลกนี้ยังตรงกับวันเกิดของเขาอีกด้วย

เต่าทะเลเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่ดำรงชีวิตอยู่บนโลกมานานกว่า 100 ล้านปี มีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของระบบนิเวศทางทะเล ช่วยควบคุมปริมาณของสาหร่ายทะเล รักษาความสมบูรณ์ของแนวปะการัง ซึ่งเป็นแหล่งอนุบาลสัตว์ทะเลจำนวนมาก และเป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหารที่สำคัญ ดังนั้นการดำรงอยู่ของเต่าทะเลจึงเป็นดัชนีชี้วัดสุขภาพของมหาสมุทรโดยรวม

เต่าทะเลกำลังเผชิญกับภัยคุกคามมากมายที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิของชายหาด ซึ่งเป็นสถานที่ที่เต่าทะเลมาวางไข่ ส่งผลต่ออัตราส่วนเพศของลูกเต่า รวมถึงระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นซึ่งอาจท่วมพื้นที่ทำรังได้

นอกจากนี้ เต่าทะเลมักเข้าใจผิดว่าถูกพลาสติกในทะเลคือแมงกะพรุน ซึ่งเป็นอาหารหลักของเต่าทะเลหลายชนิด และยังมีปัญหาด้านการประมง ที่เต่าทะเลมักติดอวนหรือเบ็ดตกปลาโดยไม่ได้ตั้งใจ และการรุกล้ำแหล่งที่อยู่อาศัย ทั้งบนหาดและในทะเลก็ล้วนแต่เป็นภัยคุกคามที่ทำให้จำนวนประชากรเต่าทะเลลดลงอย่างต่อเนื่อง

ดังนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เต่าทะเลต้องสูญพันธุ์ วันเต่าทะเลโลกจึงเป็นโอกาสดีที่ จะช่วยให้เราได้ตระหนักรู้ถึงความสำคัญของการอนุรักษ์เต่าทะเลทั่วโลก ซึ่งการอนุรักษ์นี้ไม่เพียงแต่เป็นการอนุรักษ์สายพันธุ์เต่าทะเลเท่านั้น ยังถือเป็นการการอนุรักษ์ระบบนิเวศของทะเลและมหาสมุทรให้อยู่คู่กับโลกของเราอย่างยั่งยืนสืบไป

ที่มา: เว็บไซต์กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง