Data Center คือ ศูนย์กลางในการจัดเก็บและประมวลผลข้อมูลขององค์กร ที่ออกแบบมาเพื่อรองรับเซิร์ฟเวอร์ขนาดใหญ่ เรียกง่าย ๆ ว่าเป็นศูนย์กลางข้อมูลนั่นเอง

โดยภายใน Data Center มักจะมีระบบเซิร์ฟเวอร์ อุปกรณ์เครือข่าย ระบบรักษาความปลอดภัย และระบบสำรองไฟ ให้บริษัทและองค์กรต่าง ๆ สามารถใช้งานได้อย่างเสถียรและมีประสิทธิภาพตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งปัจจุบันเทรนด์ในการใช้เทคโนโลยีด้าน Data, Cloud และ AI  มีแนวโน้มเติบโตมากขึ้น ทำให้บริการด้านเครื่องมือและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลเติบโตตามไปด้วย

ประเทศไทย หมุดหมายใหม่ของธุรกิจ Data Center

ประเทศไทยกลายเป็นอีกหนึ่งพิกัดสำคัญของธุรกิจ Data Center และ Cloud Service หลังการประกาศลงทุนของ Bigtech ตัวตึงหลายเจ้า เริ่มจาก Amazon Web Services (AWS) ที่ขนเงินทุนกว่า 2 แสนล้านบาทมาทุ่มทุนสร้าง Data Center ในไทย โดยเฟสแรกลงทุนสร้าง AWS Region ไปแล้วด้วยเม็ดเงินถึง 25,000 ล้านบาท เพื่อเปิดให้บริการ AWS Region จำนวน 3 โซน ในปี 2025 นี้

ตามด้วย Google ที่ประกาศแผนลงทุนกว่า 36,000 ล้านบาท เพื่อสร้าง Data Center แห่งแรกจังหวัดชลบุรี และ Cloud Region ในกรุงเทพ ซึ่งจะให้บริการ Google Cloud พร้อมรองรับ AI และบริการต่าง ๆ ของ Google 

ด้าน Microsoft เองก็ไม่พลาด โดยเมื่อปี 2024 ที่ผ่านมาได้ประกาศแผนการสร้าง Data Center ในไทย เพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคลาวด์ ส่งเสริมทักษะด้าน AI และทำให้คนไทยเข้าถึงบริการต่าง ๆ ของ Microsoft ได้มากขึ้น เช่น บริการ Microsoft Azure คือแพลตฟอร์ม Cloud Computing ที่จะช่วยทำประโยชน์ด้านไอทีให้กับเจ้าของธุรกิจต่าง ๆ และบุคคลทั่วไป

ส่วน Equinix ผู้ให้บริการ Data Center ชื่อดังของสหรัฐ ก็เล็งเห็นการเติบโตของตลาดดิจิทัลในไทยเช่นเดียวกัน จึงเข้ามาชิงส่วนแบ่งทางการตลาดด้วยการลงทุนกว่า 16,500 ล้านบาท ซึ่งมีแผนจะเปิดให้บริการในปี 2570 โดยปัจจุบัน BOI อนุมัติเฟสแรกไปแล้วกว่า 7,180 ล้านบาท

ไม่เพียงเท่านั้น สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (BOI) ยังเปิดเผยข้อมูลบริษัทเทคจากเอเชียที่เข้ามาลงทุนสร้าง Data Center ในไทยไว้ด้วยเช่นเดียวกัน อาทิ Alibaba Cloud จากจีนลงทุนไป 4,000 ล้านบาท, STT GDC จากสิงคโปร์ ลงทุน 4,500 ล้านบาท, Telehouse จากญี่ปุ่น ลงทุน 2,700 ล้านบาท ส่วน One Asia จากฮ่องกงลงทุนไป 2,000 ล้านบาท

บริษัทเทคในไทยก็เข้าร่วมชิงพื้นที่ทางการตลาด Data Center ด้วยเช่นกัน เช่น บริษัท ทรู อินเทอร์เน็ต ดาต้า เซ็นเตอร์, บริษัท อินเทอร์เน็ตประเทศไทย และบริษัท GSA ที่เป็นการลงทุนระหว่าง Gulf, Singtel และ AIS ไม่ใช่แค่นั้น แต่บริษัท อีโวลูชั่น ดีซี จำกัด ที่ร่วมลงทุนโดย Evolution Data Centres, เซ็นทรัลพัฒนา และ NT หรือโทรคมนาคมแห่งชาติ มาลงสนามแข่งขันในธุรกิจนี้ด้วยเช่นกัน

ข้อได้เปรียบที่ทำให้ไทยเป็น “ศูนย์กลางเศรษฐกิจดิจิทัล” ในอนาคต

ปัจจุบัน BOI ได้อนุมัติการลงทุนสร้าง Data Center และ Cloud Service ไปแล้วกว่า 98,539 ล้านบาท โดยชี้เห็นถึง 5 ข้อได้เปรียบที่ทำให้ธุรกิจเทคโนโลยีในไทยน่าดึงดูดสำหรับนักลงทุน

1. ตั้งอยู่ใจกลางภูมิภาค

ประเทศไทย ตั้งอยู่บนทำเลเชิงยุทธศาสตร์ที่ดี ตอบโจทย์การเป็น Connecting Hub เพราะเชื่อมต่อกับประเทศต่าง ๆ ได้ง่ายดาย โดยเฉพาะกลุ่มประเทศ CLMVT (ภูมิภาคแม่น้ำโขง) ที่มีประชากรรวมกันกว่า 250 ล้านคน เป็นอีกหนึ่งคุณสมบัติที่เหมาะกับการสร้าง Data Center และ Cloud Service

2. มั่นคงและปลอดภัย

เมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาคเดียวกันแล้ว ประเทศไทยถือว่ามีภัยพิบัติทางธรรมชาติค่อนข้างต่ำ ไม่ค่อยมีภัยพิบัติรุนแรง ไม่มีคู่ขัดแย้งระหว่างประเทศ และมีกฎระเบียบด้านดิจิทัลที่มีมาตรฐานสากล เช่น กฎหมาย PDPA หรือกฎหมายไซเบอร์ (Cyber Security Act) เหมาะกับการสร้าง Data Center ที่ต้องการความมั่นคงและความปลอดภัยสูง

3. โครงสร้างพื้นฐานแข็งแกร่ง

เงื่อนไขสำคัญของการสร้าง Data Center ก็คือระบบไฟฟ้าที่มีความเสถียร และศักยภาพในการผลิตพลังงานสะอาด ซึ่งประเทศไทยตอบโจทย์เงื่อนไขนี้ได้ครบทุกข้อ ทั้งยังเป็นประเทศที่มีโครงข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในระดับท็อปของโลก และมีเครือข่าย 5G ครอบคลุมแทบจะทุกพื้นที่ สามารถรองกับการใช้ข้อมูลในปริมาณสูงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

4. ตลาดมีแนวโน้มเติบโตสูง

ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ โดยอัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของคนไทยนั้นสูงถึง 88% และมีผู้ใช้งานโซเชียลมีเดียกว่า 70% นอกจากนี้ ประชาชนยังสามารถทำธุรกรรมการเงินผ่านระบบดิจิทัลได้อย่างแพร่หลาย ไม่ว่าจะเป็น PromptPay, Mobile Banking หรือ e-Payment ทั้งยังใช้แอปพลิเคชันเพื่อรับสิทธิ์ตามมาตรการของรัฐได้อีกด้วย ดีมานด์ที่มากขึ้น จึงทำให้ตลาดเทคโนโลยีในไทยเติบโตขึ้นตามไปด้วย

5. สิทธิประโยชน์จาก BOI ดึงดูดใจนักลงทุน

สิทธิประโยชน์ที่น่าสนใจจาก BOI เป็นอีกหนึ่งปัจจัยหลักที่บริษัทเทคหันมาลงทุน Data Center ในไทย  ไม่ว่าจะเป็น การยกเว้นอากรขาเข้าเครื่องจักรและอุปกรณ์, การยกเว้นภาษีเงินได้นิติบุคคล, การอำนวยความสะดวกด้านวีซ่าและใบอนุญาตทำงาน, การลดหย่อนภาษีเงินได้สำหรับบุคลากรทักษะสูง, การบริการข้อมูลและช่วยจัดหาสถานที่ตั้งโครงการ การช่วยประสานงานในการขอใบอนุญาตจากหน่วยงานต่าง ๆ รวมถึงมาตรการช่วยบรรเทาผลกระทบจากกติกาภาษีใหม่ (Global Minimum Tax) ก็ดึงดูดในนักลงทุนด้วยเช่นเดียวกัน

การลงทุนสร้าง Data Center ของหลายบริษัทยักษ์ใหญ่ จะทำให้ประเทศไทยจะกลายเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจดิจิทัลในอนาคต โดยศูนย์วิจัยกสิกรไทยคาดการณ์ว่า คาดว่าภายในปี 2027 นี้ ประเทศไทยจะสามารถดึงดูดการลงทุน Data Center ได้อีกราว ๆ 2.6 แสนล้านบาท