9 พฤษภาคม 2568 คริสตจักรโรมันคาทอลิก ได้สมเด็จพระสันตะปาปาองค์ใหม่แล้ว หลังจากคณะพระคาร์ดินัลผู้เลือกตั้ง 133 คน มีมติเลือกพระคาร์ดินัล โรเบิร์ต พรีโวสต์ จากชิคาโก สหรัฐฯ ให้ดำรงตำแหน่งต่อจากโป๊ปฟรานซิส ถือเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้

ควันสีขาวลอยขึ้นจากปล่องไฟเหนือโบสถ์น้อยซิสติน เมื่อช่วงค่ำวานนี้ตามเวลาท้องถิ่นในนครรัฐวาติกัน ตามด้วยเสียงระฆังจากจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ที่ดังกังวานขึ้น เป็นสัญญาณแสดงว่า บรรดาพระคาร์ดินัลได้เลือกสมเด็จพระสันตะปาปา ประมุของค์ใหม่แห่งคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก เพื่อสืบทอดตำแหน่งต่อจากโป๊ปฟรังซิสเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว ในการประชุมลับเลือกโป๊ป หรือคอนเคลฟ วันที่สอง และเป็นการลงคะแนนในช่วงบ่าย ท่ามกลางเสียงโห่ร้องและปรบมืออย่างยินดีของฝูงชนกว่า 40,000 คนในจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ พระคาร์ดินัลอาวุโส โดมินิก มัมแบร์ตี แห่งฝรั่งเศส ประกาศต่อฝูงชนที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ว่า "ฮาเบมุส ปาปัม" (Habemus Papam) หรือ "เรามีพระสันตปาปาแล้ว" ซึ่งก็คือ พระคาร์ดินัลชาวอเมริกัน โรเบิร์ต พรีโวสต์ ได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปาองค์ใหม่ องค์ที่ 267 ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกที่มีสมาชิก 1,400 ล้านคน โดยเลือกพระนามว่า สมเด็จพระสันตะปาปา ลีโอที่ 14 ถือเป็นโป๊ปชาวอเมริกันองค์แรก

สำหรับประวัติของโป๊ปองค์ใหม่ โรเบิร์ต พรีโวสต์ ประสูติในเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐฯ ปัจจุบันมีพระชนมายุ 69 พรรษา โดยพรีโวสต์ดำรงตำแหน่งบาทหลวงของเขตปกครองชิกลาโยในเปรู ตั้งแต่ปี 2558 ถึง 2566 และได้รับแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลในปี 2566   เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โป๊ปฟรังซิส ทรงเลื่อนตำแหน่งพรีโวสต์เป็นพระคาร์ดินัลบิชอป และทรงได้รับมอบหมายให้ไปประจำที่ อัครสังฆมณฑล อัลบาโน ในแคว้น โรม  โป๊ปฟรังซิส ทรงพาพรีโวสต์ มายังกรุงโรมเพื่อเป็นหัวหน้าสำนักงานวาติกันในการเลือกบาทหลวงที่จะดำรงตำแหน่งบิชอปคาทอลิกทั่วโลก ซึ่งหมายความว่า พรีโวสต์มีส่วนช่วยในการคัดเลือกบาทหลวงหลายคนทั่วโลก

ทั้งนี้ พรีโวสต์ได้รับความสนใจจากเพื่อนร่วมงาน เนื่องจากลักษณะที่เงียบขรึมและให้การสนับสนุนโป๊ฟฟรังซิส โดยเฉพาะอย่างยิ่งความมุ่งมั่นของพระองค์ในประเด็นความยุติธรรมทางสังคม รวมถึงยังมีแนวคิดปฏิรูปในแนวทางเดียวกับโป๊ปฟรังซิสด้วย พระองค์ตรัสได้ทั้งภาษาอังกฤษ สเปน อิตาเลียน ฝรั่งเศส และโปรตุเกส รวมถึงสามารถอ่านภาษาละตินและเยอรมันได้

ขณะที่ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ แสดงความยินดีกับพระคาร์ดินัล โรเบิร์ต พรีโวสต์  สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ประมุขแห่งคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก พระองค์ที่ 267 ว่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง เมื่อได้ทราบว่า พระองค์ทรงเป็นชาวอเมริกัน และเป็นเกียรติอย่างสูงสำหรับสหรัฐ

ทรัมป์ยอมรับว่า "ประหลาดใจนิดหน่อย" แต่ "ดีใจมาก" อย่างไรก็ตาม สื่อท้องถิ่นหลายแห่งของสหรัฐรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาที่ 14 ทรงวิจารณ์นโยบายหลายเรื่องของรัฐบาลทรัมป์ โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการใช้มาตรการบังคับเนรเทศกับผู้อพยพผิดกฎหมาย เมื่อครั้งยังคงทรงเป็นพระคาร์ดินัล

ขณะเดียวกัน พระองค์ทรงเคยมีพระดำรัสเกี่ยวกับแนวคิดของนาย เจ.ดี. แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐ ซึ่งเป็นชาวคาทอลิก ที่กล่าวว่า ชาวคาทอลิกต้องรักครอบครัวตัวเอง ก่อนให้ความสำคัญกับเพื่อนมนุษย์ที่เหลือบนโลก ว่า "เป็นแนวคิดที่ผิด"  

ที่มา : CNN