เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2568 กองทัพอากาศทดสอบการบินขึ้น-ลงบนถนนหลวงครั้งแรกของเครื่องบินขับไล่โจมตีแบบที่ 20/ก (Gripen) ซึ่งเป็นไปตามยุทธศาสตร์ของกองทัพอากาศ เพื่อเพิ่มขีดความสามารถของเครื่องบินขับไล่โจมตีแบบที่ 20/ก (Gripen) ให้มีความอ่อนตัวในการวางกำลังและการปฏิบัติภารกิจได้จากทุกสนามบินและในพื้นที่ที่มีความเหมาะสมทั่วประเทศ

โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทดสอบขีดความสามารถและเตรียมความพร้อมในการปฏิบัติภารกิจโดยไม่ใช้สนามบินให้เป็นไปด้วยความปลอดภัย และเพื่อเพิ่มขีดความสามารถเชิงยุทธศาสตร์ในการวางกำลัง รวมทั้งเพื่อการระดมสรรพกำลังสำหรับภารกิจด้านความมั่นคงของชาติ

การทดสอบครั้งนี้ กองทัพอากาศเลือกใช้ถนนทางหลวง หมายเลข 4287 อำเภอหาดใหญ่ จังหวัดสงขลา เนื่องจากผลการสำรวจและตรวจสอบของเจ้าหน้าที่เทคนิค กองทัพอากาศ และเจ้าหน้าที่กรมทางหลวง พบว่า สภาพทางกายภาพของถนนทางหลวงดังกล่าว มีลักษณะเป็นถนนทางตรงและมีความยาวต่อเนื่อง สามารถรองรับการขึ้นลงของเครื่องบินแบบขับไล่ได้ ซึ่งการทดสอบได้ดำเนินการตามขั้นตอนในการดูแลความปลอดภัยอย่างเข้มงวด สำหรับรูปแบบการทดสอบ ประกอบด้วย เที่ยวบินแรกลงถนนและเติมเชื้อเพลิง พร้อมติดตั้งอาวุธ และเที่ยวบินที่สองวิ่งขึ้นเพื่อปฏิบัติภารกิจ

ผลการทดสอบครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงสมรรถนะของเครื่องบินขับไล่ ที่สามารถขึ้น-ลงบนถนนได้ หากเกิดเหตุสนามบินถูกทำลาย ซึ่งเครื่องบินขับไล่โจมตีแบบที่ 20/ก (Gripen) ใช้ระยะทางวิ่งสั้นมาก 700-800 เมตร นับเป็นการสร้างความเชื่อมั่นในการปฏิบัติภารกิจผ่านความร่วมมือของทุกภาคส่วน เป็นบททดสอบสำคัญหลายมิติ ได้แก่

- ความพร้อมอากาศยานต่อการตอบสนองภารกิจ ต้องรวดเร็ว ทันเวลา และมีประสิทธิภาพ

- ขีดความสามารถของนักบิน ต้องมีทักษะ ความรู้ และได้รับการฝึกตามมาตรฐานที่กำหนด เพื่อให้เกิดความมั่นใจและความปลอดภัยสูงสุด

- ความร่วมมือร่วมใจของทุกหน่วยงานและพี่น้องประชาชนในพื้นที่ ได้ร่วมกันวางแผนและสร้างการมีส่วนทุกภาคส่วน

- ภารกิจด้านความมั่นคง ต้องการสร้างความเชื่อมั่นให้กับประชาชนและประเทศชาติ

ซึ่งความสำเร็จครั้งนี้ เกิดจากการบูรณาการร่วมทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคประชาชน โดยเฉพาะพี่น้องประชาชนชาวจังหวัดสงขลา ที่สนับสนุนให้ภารกิจด้านความมั่นคงของประเทศประสบผลสำเร็จ เกิดเป็นภาพของความร่วมแรงร่วมใจกันของคนในชาติ

กองทัพอากาศขอให้คำมั่นว่าจะปฏิบัติหน้าที่ด้วยความมุ่งมั่น ทุ่มเท พัฒนาขีดความสามารถในการปกป้องอธิปไตยและความมั่นคงของชาติเพื่อสร้างความอุ่นใจให้กับพี่น้องประชาชนอย่างเต็มกำลังความสามารถ