บริษัทต้นสังกัดออกมาเปิดเผยเมื่อวันที่ 9 มีนาคมว่า ทาราโกะ นักพากย์การ์ตูนชื่อดัง ผู้พากย์เสียงตัวแสดงนำในซีรีส์การ์ตูนชุดยอดฮิต “จิบิ มารุโกะจัง (Chibi Maruko-chan)” หรือมีชื่อไทยที่รู้จักว่า “หนูน้อยจอมซ่า มารุโกะจัง” นั้นได้เสียชีวิตลงแล้วเมื่อวันที่ 4 มีนาคมที่ผ่านมา ขณะมีอายุได้ 63 ปี เนื่องจากอาการป่วย

“ทาราโกะ ให้เสียงพากย์ มารุโกะ มาเป็นเวลา 34 ปีแล้ว นับตั้งแต่ตอนแรกของ จิบิ มารุโกะจัง เริ่มออกอากาศเมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2533 ทางบริษัทขอขอบคุณและขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ทาราโกะได้จากไปเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2024 เธอยังทำงานในขณะที่ต้องต่อสู้กับอาการป่วยมาตั้งแต่ต้นปีนี้ แต่อาการของเธอแย่ลงกะทันหัน” สำนักงาน Troubadour Musique ซึ่งเป็นต้นสังกัดระบุ

จิบิ มารุโกะจัง เป็นการ์ตูนชุดเด็กที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตประจำวันของ มารุโกะจัง ตัวเอกของเรื่องที่เป็นเด็กนักเรียนหญิง ซึ่งมีความคิดแปลกๆ ตลกๆ มีบุคลิกเกียจคร้าน แต่จิตใจดี ด้วยเสียงอันเริงร่าของมารุโกะจังจากการให้เสียงพากย์โดยทาราโกะ ได้สร้างความบันเทิงให้แก่ครอบครัวชาวญี่ปุ่นในช่วงเวลาเย็นของทุกสุดสัปดาห์มาตลอดระยะเวลา 34 ปีที่ผ่านมา

สถานีโทรทัศน์ฟูจิทีวี ซึ่งออกอากาศการ์ตูนซีรีส์เรื่องนี้แถลงว่า “เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของ ทาราโกะ ผู้รับบทมารุโกะจังผู้ไร้ความกังวล ที่ทุกคนรัก”

สำหรับงานศพของทาราโกะ มีขึ้นเป็นการภายในครอบครัวเท่านั้น ขณะที่มีแผนจะจัดพิธีไว้อาลัยต่อสาธารณะในภายหลัง

แฟนการ์ตูนต่างแสดงความเสียใจกับการสูญเสียบุคลากรแห่งวงการมังงะญี่ปุ่นไปอีกราย โดยเมื่อวันที่ 1 มีนาคมที่ผ่านมา อากิระ โทริยามะ นักวาดการ์ตูนชื่อดังผู้ให้กำเนิด “ดราก้อนบอล” ได้เสียชีวิตจากภาวะเลือดออกใต้เยื่อหุ้มสมอง ในวัย 68 ปี